Dt 8, 2-3 & 14b-16a

Dt 8, 2, Rappelle-toi tout le chemin que le Seigneur ton Dieu t'a fait parcourir durant ces quarante années dans le désert, pour t'humilier et t'éprouver, pour connaître les sentiments de ton coeur et savoir si, oui ou non, tu observerais ses commandements. 3, Il t'a humilié et affamé ; il t'a nourri de la manne que tu ne connaissais pas et que n'avaient point connue tes pères, afin de t'apprendre que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais de tout ce qui sort de la bouche du Seigneur. 14, N'oublie pas le Seigneur ton Dieu, qui t'a fait sortir d'Egypte, de la maison de servitude. 15, C'est lui qui t'a conduit à travers ce vaste et redoutable désert, plein de serpents venimeux et de scorpions, pays aride et sans eau, où il t'a fait jaillir de l'eau du rocher le plus dur ; 16, c'est lui qui t'a nourri, dans le désert, d'une manne inconnue de tes pères.

Environ 1200 ans avant la venue du Fils de Dieu, le peuple juif, le Peuple élu de Dieu, a erré pendant quarante ans dans le désert avant de pouvoir entrer dans la Terre promise. Pendant cette période de quarante ans, tous ceux et celles qui avaient adoré le veau d'or moururent, de sorte qu'aucun d'entre eux n'entra en Terre promise, mais ce furent leurs descendants qui y entrèrent. Comme nourriture, les Hébreux errants reçurent du Seigneur une nourriture mystérieuse : la manne !

De temps en temps, l'une ou l'autre explication naturelle a été proposée quant à cette manne. Soit. Mais il restera toujours mystérieux le fait que cette manne servit ainsi de nourriture à un grand nombre de personnes, de manière constante et régulière, et ce, pendant un si long temps. La manne est une nourriture mystérieuse, parce qu'elle est le signe et l'annonce d'une réalité surnaturelle : le sacrement de l'Eucharistie, Mystère de Foi par excellence !

Peut-être avons-nous une quelconque explication naturelle pour dire ce qu'était la manne. Mais notons le bien : nous avons semblablement, et depuis longtemps, une explication naturelle pour dire ce que ne serait pas le sacrement de l'Eucharistie ! En effet, que ce soit avant ou après l'acte de la consécration du pain au Corps du Christ, nous voyons, nous goûtons, nous sentons toujours du pain ! Tout ce que nos sens nous disent, c'est-à-dire toute connaissance naturelle de l'Eucharistie, nous porterait à penser que c'est du pain, et non le Corps du Christ.

Ainsi, d'une manière naturelle, nous ne connaissons pas l'Eucharistie, tout comme les Hébreux ne connaissaient pas la manne dans le désert : "Il t'a nourri de la manne que tu ne connaissais pas et que n'avaient point connue tes pères." (Dt 8, 3) "C'est lui qui t'a nourri, dans le désert, d'une manne inconnue de tes pères." (Dt 8, 16) Nous ne pouvons avoir une connaissance de l'Eucharistie que dans la mesure où nous dépassons toute connaissance naturelle que nous pourrions en avoir : tout en voyant du pain, nous devons croire que c'est le Corps du Christ ! Répétons-le : l'Eucharistie est le Mystère de Foi par excellence.

1 Co 10, 16-17

1 Co 10, 16, La coupe de bénédiction que nous bénissons, n'est-elle pas communion au sang du Christ ? Le pain que nous rompons, n'est-il pas communion au corps du Christ ? 17, Puisqu'il n'y a qu'un seul pain, nous ne formons, à plusieurs, qu'un seul corps, car nous avons tous part au même pain.

Saint Paul, et son compagnon d'apostolat, Saint Luc, ont tous deux insisté sur cet aspect de l'Eucharistie : la fraction du pain. Saint Luc en parle dans l'épisode des disciples d'Emmaüs (cf. Lc 24, 35), ainsi que dans les Actes des Apôtres (cf. Ac 2, 42). Saint Paul nous en parle en tant que signe de communion. Paradoxal ? En effet, cela semble paradoxal de parler de la fraction, c'est-à-dire de la division de l'hostie consacrée, en tant que signe de communion. Mais ce paradoxe n'est qu'apparent...

Il faut réellement briser le signe du pain consacré pour entrer en communion avec le Corps du Christ. Autrement dit, si nous refusons toute connaissance naturelle de l'Eucharistie, refus que nous manifestons en brisant le signe naturel et sensible du pain, alors nous acquérons une autre connaissance de l'Eucharistie : une connaissance surnaturelle, celle de la Foi, une Foi qui nous permet d'entrer en communion avec Dieu pour vivre de sa propre Vie ! Rappelons que la Vie éternelle, qui est la Vie même de Dieu, est une Vie de connaissance : "La vie éternelle consiste en ce qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ." (Jn 17, 3)

Jn 6, 51-58

Jn 6, 51, A la synagogue de Capharnaüm, Jésus disait : «Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement ; et le pain que je donnerai, c’est ma chair, pour le salut du monde.» 52, A ces mots, les Juifs entrèrent en discussion : «Comment, disaient-ils entre eux, cet homme peut-il nous donner sa chair à manger ?» 53, Jésus leur dit alors : «En vérité, en vérité je vous le dis, si vous ne mangez la chair du Fils de l’Homme et ne buvez son sang, vous n’aurez point la vie en vous-mêmes. 54, Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle ; et moi, je le ressusciterai au dernier jour. 55, Car ma chair est vraiment une nourriture, et mon sang est vraiment une boisson. 56, Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. 57, Tout comme le Père, qui m’a envoyé, est vivant, et comme je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi. 58, Tel est le pain descendu du ciel. Il n’en est pas de lui comme de la manne que vos pères ont mangée ; ils sont morts. Celui qui mange de ce pain vivra éternellement.»

Dans la Nouvelle Alliance, nous ne mangeons plus la manne pour soutenir notre vie temporelle, mais nous mangeons l'Eucharistie pour entrer dans la Vie éternelle. Nous avons besoin de l'Eucharistie, tout comme les Hébreux avaient besoin de la manne. Nous avons besoin de l'Eucharistie pour être prêt à entrer dans la Vie éternelle de Dieu. L'Eucharistie est le Mystère de Foi par excellence : par l'Eucharistie, nous prouvons à Dieu notre foi en Lui et en sa Parole. Jésus, qui est Dieu, l'a dit : "Ceci est mon Corps" (Lc 22, 19). Croyons-le ! Si nous avons une vraie foi en l'Eucharistie, croyons bien que chaque communion nous apportera la force et la consolation de l'Esprit-Saint, propre à chaque jour que Dieu fait.

Ayons la Foi en l'Eucharistie ! Que la Très Sainte Vierge Marie vienne à notre aide pour croire toujours davantage à ce Grand Mystère !